Mathias n'a que douze ans. Comment ne serait-il pas fou de joie à l'idée de se rendre au Vénézuela en compagnie des copains de sa chorale . Mais il sent des réticences dans son entourage, et, dans une atmosphère de mystère assez inattendue, il découvre que les hésitations de ses parents ne sont pas seulement d'ordre financier : le Vénézuela, dans sa famille, n'a pas bonne réputation... Son oncle Jean qui y a vécu en est revenu brisé !

Pourquoi son père et son oncle, d'habitude si directs et chaleureurx avec lui, sont-ils devenus subitement si réticents à son égard ? Et pourquoi, en même temps, le poussent-ils à partir, en lui confiant une mission à remplir, dont, en fait, il ne sait rien ?

Mathias n'est pas loin de penser que les adultes ont l'art de compliquer les choses...