En l'an 1212, un berger de douze ans nommé Etienne et originaire de Cloyes, se présentait devant le roi Philippe Auguste, avec une lettre qu'il prétendait avoir reçue du Christ lui enjoignant d'organiser une croisade pour délivrer Jérusalem, alors aux mains des infidèles.

En dépit de la désapprobation royale, l'étrange garçon annonça qu'il prendrait la tête de cette croisade et que ce serait celle des enfants. Ceux-ci vinrent de toutes part, au nombre de trente milles, impatients de gagner la Terre Sainte. Et tous ces jeunes se mirent en route, confiant dans la parole d'Etienne, qui leur avait promis que la mer se retirerait devant eux, afin qu'ils puissent la traverser à pied sec.

C'est cette fantastique histoire que va vivre Geoffroy de Beauregard, fier garçon d'Auvergne, qui porte avec le même courage l'armure du chevalier, le collier de cuir des esclaves et la cotte de bronze des jeunes chefs arabes. Dans cette croisade qui tourne à la catastrophe, Geoffroy et sa soeur Alys réussiron-t-ils à sauver leurs vies ?