"Il n'y a pas de malheur dont on ne puisse se tirer pour devenir un homme". Telle est la leçon de La Capricieuse, roman historique et maritime des premières années de la Restauration. Qui n'est pas au fait des moeurs d'alors s'étonnera de leur brutalité, comme de la jeunesse des héros. Elles sont authentiques, comme le cadre, les sentiments et les préjugés des personnages.
Dans le monde clos du navire, les castes se tranchent : mousses, novices, élèves-officiers, les uns sortis du rang, les autres des Ecoles, et les passions politiques les opposent encore
Tout en contant une passionante chasse aux pirates, Alain Arvel a campé des héros profondément vivants : Georges, qui s'est embarqué comme mousse, Charles, l'aspirant, son frère, la tete remplie de principes mais le coeur sec, et Denis, l'ancien mousse.
