Michel éludera le duel, mais à travers forêts, brouillards d'hiver et rafales de neige, à travers grand jeux et raids, se poursuivra, jusqu'aux plus hauts sommets des Vosges, le drame de cette étrange inimitié entre deux garçons, également farouches et fiers que séparent certains souvenirs, certains actes...

Les garçons qui, aujourd'hui et demain vont atteindre leurs quinze ans, sauront-il se former aux dures disciplines qui leur permettront vraiment de commander en vainqueur un monde qui ne pourra plus jamais être livré aux faibles, aux timorés, aux velléitaires ? Atteindront-ils à cette pureté de l'acier trempé qui fera de leurs rêves et des rêves de certains de leurs aînés plus qu'une illusion ou qu'un mensonge ?

Ce roman terriblement suggestif formule bien autre chose qu'un vague espoir. Il définit déjà un nouveau visage de héros, énergique, fier et pourtant pénétré d'amour, assoiffé de charité... et par dessus tout épris de fidélité, de cette fidélité de l'homme pour l'homme qui était jadis la pierre angulaire d'un monde efficace.